母智丘公園

母智丘（もちお）は宮崎県都城市西部郊外にある丘陵地で、母智丘・関之尾県立自然公園に属します。
「母智丘公園」は、「日本の桜名所100選」に選ばれた桜の名所で、毎年桜の季節に「もちお桜まつり」が行われ、夜間のライトアップも行われます。期間中は桜並木下から広場内が車両通行禁止となります。

母智丘公園入口には「母智丘神社」の鳥居があり、そこから約２kmの桜並木が続きます。母智丘公園の桜の見どころは、この約２kmの桜並木と、母智丘頂上から見下ろした桜と都城市の眺めです。

母智丘公園は大きく分けると3つの広場「母智丘広場」「多目的広場「くまそ広場」から成ります。丘陵地を利用した公園なので、各広場は離れており、山を上って行きますので、車で移動する必要があります。

まず母智丘公園入口から約２kmの桜並木を進むと、芝生広場に桜が沢山植えられた「母智丘広場」があります。ここには明治2年に植樹された「陰陽桜」が現在も花を咲かせます。

江戸時代に稲荷信仰の対象だったこの場所に、廃藩置県後に赴任してきた地頭・三島通庸(みちつね)が、明治3年(1870年)に「母智丘神社」を創建し、祭神を豊宇気姫神(とようけひめのかみ)、大年神(おおとしのかみ)と定めました。社名の由来は、この一帯の地名が餅丘・持尾と呼ばれていたことに因ります。

多目的広場では、ソフトボール(4面)、サッカー(2面)、ラグビー(2面)があり多目的に利用できます。ここでは駐車場周辺に沢山の桜が植えられています。

県指定無形民俗文化財である熊襲(くまそ)踊りから名付けられているこの広場には、芝生広場やこどもの広場、展望台などがあります。
この展望台は「ヴュー手フル展望台」と名付けられており、クイーン王将の清水市代さんが大事な防御戦の中、ここの景色の美しさ、吹き渡る風の心地よさに、身も心も頭の中まで洗われて行き、瞬く間に好手・妙手が湧き出てきたことより命名されました。
くまそ広場からは霧島連山を望み、近くの「関之尾滝」の姿も見る事ができます。