竹瓦温泉

別府温泉を代表する市営浴場で、明治12年(1879年)に創建されました。当時、屋根に青竹を葺いたことからこの名が付いたと伝えられています。
現在の建物は、1938年(昭和13年)に建てられたものです。 正面に唐破風の屋根を持ち、これに入母屋造や寄棟造の屋根や裳階が組み合わされた、重厚感のある木造2階建ての建物です。

別府温泉のシンボル的な存在で、男女別浴場と混浴の砂湯(脱衣所などは別)があります。
入口の番台で入湯料を払い、靴を脱いで中に入ると、中はフローリングで広々したフロアです。テーブルや椅子、そして端の方に畳の休憩所もあります。館内の左手が砂湯、右手が男女別浴場になっています。
男女別浴場、砂湯と別々の機会に入湯しました。

砂湯も体験してみました。 別府で砂湯を体験出来るのは、ここと「別府海浜砂湯」です。
男女別の入り口から入ると、脱衣所と浴槽(あがり湯)、シャワーがあり、ロッカーに荷物を入れてそこで浴衣に着替えます。そこから砂湯へのドアを開けると、大きな砂場に砂かけさん達が待っています。
砂かけさんの指示に従い砂の上に寝転がると、足の方から湿った暖かい砂を手際よくかけてくれます。どんどん体に砂が乗って少し息苦しいと感じますが、次第に重みにも慣れ、体がポカポカしてきます。15分間砂湯で温まるのですが、気持ち良く眠ってしまいました。
砂湯が終わると脱衣所兼かかり湯の浴室に戻り、まずシャワーを浴び、温泉で温まります。

竹瓦温泉の真正面に立つカフェで、昔懐かしの揚げたてカレーパンが美味いと評判の店です。大分名物の「やせうま」を見つけたので、オーダーしました。

この横の路地「竹瓦小路」は現存する日本最古のアーケードです。