八代城跡

「八代城跡」は熊本県八代市にあった城で、現在は水堀に囲まれた本丸の石垣が残る歴史公園として、また桜の名所として親しまれています。江戸時代初期に球磨川河口の松江に幕府の許可を得て建築されたことから、松江城とも呼ばれました。

元和元年(1615年)に一国一城令が出された後も、肥後熊本藩では特別に「熊本城」と麦島城（八代市古城町）の一国二城体制が認められていました。

八代城本丸の北西隅には外観4層、地下1階の大天守が作られ、渡り廊下を通して 2層2階の小天守とつながっていました。大天守は、寛文12年(1672年)、落雷によって焼失しました。
現在、相撲場となっている場所の近くには、かつて能舞台がありました。本丸内には枯山水の庭園が設けられており、現在もその一部を見ることができます。また、発掘調査で見つかった八代城時代の井戸が保存されています。

忠興が没した後1646年には、藩主細川光尚は細川家の筆頭家老でかつ将軍直臣の身分を持つ松井興長(おきなが)に八代城を預けました。これ以降、代々松井氏が八代城を治め、八代の発展に尽くしました。

明治3年(1870年)に八代城が廃城となり、同16年(1883年)には八代町民の願いが叶い、南北朝時代の後醍醐天皇の皇子、懐良親王の顕彰のために本丸内に八代宮が創建されました。

「八代宮」は「八代城跡」に鎮座する神社です。後醍醐天皇の皇子で、征西将軍としてこの地で足利軍と戦った懐良親王を主祭神とし、懐良親王没後に征西将軍職を継いだ良成親王を配祀しています。
地元では「将軍さん」の愛称で呼ばれています。

八代宮の境内には、戦没者の英霊を祀る「霊社」と、「海軍少将加来止男君之碑」（八代出身の軍人加来止男大佐の記念碑）があります。

「霊社」は、八代市郡の戦没者3866柱と、職域に殉ぜられた英霊48柱とを合わせて3914柱を奉斎しています。
職域に殉ぜられた英霊は、「三楽工場 48柱」「セメント工場 8柱」

「海軍少将加来止男君之碑」は、航空母艦「飛龍」艦長、加来止男（かく とめお）大佐の記念碑です。
加来 止男（1893-1942）は、熊本県八代郡松高村生まれの、日本海軍軍人です。太平洋戦争開戦間近の1941年9月に、「飛龍」の4代目艦長となります。ミッドウェー海戦で飛龍が被爆、総員退艦を命じるも、加来止男と山口多聞（司令官）は退艦せず、飛龍と運命を共にしました。

現在の八代市役所側に架かる橋が「欄干橋」です。この位置には、八代城築上当時から橋がありました。現在はコンクリート製ですが、往時は木製の太鼓橋でした。
欄干橋の先には、本丸入口である「高麗門」、江戸時代の正門がありました。本丸入口は桝形門（桝形門：四方を石垣で囲み二箇所に門を設けたもの）で、「高麗門」をくぐって曲がると、次の「頬当門」がありました。これは、外部から敵が直進して城内に入るのを防ぐためのものでした。

現在の八代城跡の正面入口と思われる「表参道神橋」（正式名称不明）がある、八代城本丸の南側付近です。この「表参道神橋」は、八代宮の参道のため、石垣を壊して造られたものです。

南西側（正面入口より左側）の端には「月見櫓」が、南東側（正面入口より右側・八代市役所側）には「舞台脇の櫓」と「宝形櫓」がありました。

北側の入り口は、県道250号線側に架かる「北参道神橋」です。この向かい側には「北の丸跡」に鎮座する「松井神社」があります。

北参道神橋を渡り、城内に入ると「埋み門跡」があります。

石垣に上がる階段があったので、ここから上ってみます。「埋み門」、「唐人櫓」辺りでしょうか。
八代城本丸の北西側には、かつては四層五階の「大天守」と、二層三階の「小天守」が並んでいました。