竈門神社

「太宰府天満宮」から約1.8kmほど、太宰府市北東に位置する宝満山の山麓にある「竈門神社」は、玉依姫命を祭神とし、相殿に神功皇后・応神天皇を祀っています。
大宰府(7世紀後半に九州の筑前国に設置された地方行政機関)が現在地に遷された際、鬼門(東北)に位置する宝満山に鬼門除けとして建立されたといわれています。

かつては宝満山山頂に上宮、八合目に中宮、麓に下宮がありましたが、現在は上宮と下宮のみが残っています。通常人々が参拝しているところが下宮です。

縁結びの神様として知られ、参拝者には若い女性が多く見られます。 境内には縁結びに関する幾つかのスポットがあります。
また春には桜、秋には紅葉の名所として沢山の人が訪れる他、宝満山への登山口入口にもなっていますので、登山客も訪れます。

2020年に爆発的にヒットしたアニメ『鬼滅の刃』の主人公の名前が竈門であることから、最近では鬼滅ファンの聖地巡礼の地にもなっています。

平成24年には、創建1350年を機に社務所・授与所が新築されました。境内が次々と改修整備されており、荘厳な雰囲気を残しながら、明るい境内へと移り変わっています。

春は新緑、秋は紅葉の美しい自然の中、石の階段を上って行くと、 2012に新築された社務所・参集殿が見えて来ます。
「神鹿園」と名付けられた鹿小屋がありますが、 この日は小屋の中にでも入っていたのでしょうか？、鹿は1頭しか見えませんでした。

社務所・参集殿の手前は庭園風に造られ、池もあり、本殿までの石段の中休みポイントとなっています。
振り返ると一面の新緑・紅葉を見下ろせる素晴らしい景色が広がります。 木々の中に見える式部稲荷神社の赤い鳥居も趣を感じます。

【再会の木】神功皇后は朝鮮出兵のおり宝満山に登りサイカチの木を植えて「凱旋ののち再開しよう」と言われました。 この木に向かって好きな人と再会できる事を祈れば願いがかなうと言い伝えられている。

【愛敬の岩】目を閉じで歩き、無事向こう側の石にたどり着く事が出来れば 恋が叶うと言われている。

新築された社務所は、神社建築のエキスパート種村強氏が担当し、その一角に設けられたお守りお札授与所のインテリアデザインを、世界的なインテリアデザイナー、Wonderwall 片山正通氏が手がけ、展望テラスのベンチとチェアのデザインを、世界的なプロダクトデザイナーであるジャスパー・モリソン氏が手がけました。

右写真のお守りお札授与所前から展望テラスへ行くことができ、そこから境内の紅葉や太宰府の街を眺める事ができます。