母智丘のトーチカ

都城市の「母智丘もちお公園」は、約２km続く桜並木で知られる桜の名所です。その母智丘公園への入り口付近に、「戦跡 トーチカ跡入口」という目印があり、コンクリート製の陣地である「トーチカ」跡が残っています。当時はこの他にも横市川沿いに数か所設置されていましたが、現存しているのはこの一基のみです。ここから西飛行場を空爆する米軍機を迎撃していたと考えられています。
銃眼は３ヶ所、入口がひとつ設けられており、入口は塞がれていません。トーチカの上に田の神様が祀られていますが、これは戦後に祀られたものです。

トーチカは、コンクリート製の戦闘陣地で、内に機関銃などを備え、外敵の侵入を防ぐために造られたもので、ほとんど半地下式になっています。このトーチカも、昭和18年(1943年)に本土防衛の為に建設されました。
昭和19年(1944年)8月以降、旧陸軍航空隊が都城西飛行場を全面使用するに当たり、このトーチカも西飛行場の防衛施設として使われたと思われます。

トーチカの上に鎮座する「田の神様」は、戦後に稲穂の成長を願って祀られたもので、眼下に広がる水田を見守り続けています。田の神様の背中に「天明二年(1782年)奉寄進」と彫られているので、別の場所にあった田の神様をトーチカの上に奉納したのでしょうか。
田の神は、旧薩摩藩領内に多く見られ、田の神信仰として藩独特の文化を形成しました。