旧伊藤伝右衛門邸

「旧伊藤伝右衛門邸」は、筑豊の炭鉱王として名をはせた伊藤伝右衛門が、明治時代末に建てた豪邸です。その後、数度の増改築をくり返しながら現在に至り、広大な庭園とともに一般に公開されています。平成23年(2011年)に庭園が国指定名勝となり、令和2年(2020年)に建造物が国指定重要文化財となりました。
九州初の水洗トイレや、洋風の応接室、その暖炉にはアール・ヌーヴォー調のタイルなど、その時代の最先端の物が使われています。

伊藤伝右衛門(伊藤傳右エ門)(1860～1947)は、現在伊藤伝右衛門が建つこの地で生まれ、父の炭鉱開発を機に、炭鉱で成功し、筑豊の炭鉱王と呼ばれるようになりました。

筑豊地区は明治、大正、昭和にかけて、石炭供給地として大きな規模を誇り、貝島、麻生、安川の「筑豊御三家」と呼ばれる炭鉱で財を成した財閥（炭鉱王とも称された）がありました。伊藤伝右衛門はそれ並ぶ事業者として成功を収めました。

伊藤伝右衛門は、石炭事業で得た富で、学校や育英会を設立したり、また衆議院議員となり、遠賀川の改修工事を実現するなど、筑豊地区の発展に貢献しました。
私生活では、再婚した25歳年下の柳原白蓮やなぎわらびゃくれんが起こした駆け落ち事件「白蓮事件」で一躍有名にもなりました。

伊藤伝右衛門は前妻の没後、大正天皇の従妹にあたる、柳原燁子やなぎわらあきこ（後の歌人・柳原白蓮）と再婚します。燁子も再婚でした。燁子を迎え入れる際に、この本邸の大改築を行い、総平屋建てだった建物に、２階部分が建て増しされ、白蓮の居室となりました。この広い屋敷の中で、２階部分はここだけなのです。
その後約10年、白蓮が駆け落ちによって出ていくまで、伝右衛門と白蓮は主にこの本邸で暮らしました。しかし、一般的な幸せな結婚生活とは程遠く、伝右衛門に複数の妾が居たり、妾の子が居たり、等々、波乱万丈の生活だったようです。

伊藤伝右衛門邸の本邸を出て、本邸の右側面（東側）の方へ進むと、「旧伊藤商店事務所（現在は白蓮館）」と「書生棟（現在は休憩所）」があり、その先に進むと、国指定名勝である「旧伊藤伝右衛門氏庭園」があります。

庭園は、明治末期から大正初期頃の造営と考えられています。太鼓橋’噴水を配した回遊式庭園です。伝右衛門は、採炭事業の伸展と共に宅地を拡大し、大正時代前半には現在の敷地全体を入手しました。