しゃくなげの森

宮崎県の中央部に位置する三股町に、植栽数・品種数ともに国内最大級と言われるしゃくなげ園、「しゃくなげの森」があります。約6haの広大な敷地に、約500種約3万本ものシャクナゲが植えられ、春になると色とりどりの花を咲かせます。
しゃくなげの森は、「春のしゃくなげ花祭り(3～5月)」「夏のヤマメ祭り(7～9月)」のみの営業です。

ここではシャクナゲを「愛の花」と紹介しています。この「しゃくなげの森」は、ヤマメの養殖場を経営していた創業者が、結婚後、妻の誕生日に大きなシャクナゲを贈り、妻が庭に苗や種を集めて植え始めたのが始まりです。妻の「年を取ってもシャクナゲに囲まれて暮らしたい」という願いを受け、多くの人に見てもらえるように1990年に「しゃくなげの森」を開園したのだとか。最後に「シャクナゲが皆様の心にも愛を運びますように」と結ばれています。約2kmの遊歩道沿いには、「愛の鐘」も設置されています。

奥様は「日本ツツジ・シャクナゲ協会」の理事も務められており、園内にはシャクナゲだけでなく、ツツジの品種も植えられています。

例年4月上旬～5月上旬には「しゃくなげ花祭り」を、7月中旬～8月末日には「ヤマメ祭り」を開催しており、その期間のみの営業です。
園内は自然豊かな森林の中で、ヤマメ養殖場、レストラン、釣り堀があり、三股町を流れる沖水川の清流が見える場所。高低差もありますので、赤・白・ピンク・黄色と様々な色の花を咲かせるシャクナゲの森を見下ろす場所もあります。