坂本国際墓地

坂本国際墓地 は、長崎市にある3ヶ所の大きな国際墓地のうちのひとつで、長崎では一番新しい国際墓地です。明治21年(1888年)に電車通りから見て右側の区画が開かれ、明治36年(1903年)に道路を挟んで左側が拡張されました。
ここに眠る人々は、長崎に暮らした外国人やその家族が主で、様々な国の方々が埋葬されています。
ここに眠る著名人として、幕末から明治期における我が国の急速な近代化に大きく貢献したトーマス・グラバーや、医学博士であり長崎の原爆で被爆しながらも、恒久平和を訴え、病床でも執筆活動を続けた永井隆博士のお墓があります。

電車通りから見て右側の区画には、まず墓地に入るとすぐに、長崎市名誉市民第一号である永井隆博士のお墓があります。
永井隆博士(1908-1951)は、長崎医科大学を卒業後、放射線医学の道に進み、同大学の教授や医学博士となります。
昭和20年(1945年)8月9日の原爆により、長崎医科大学付属医院内で被爆しますが、被災者の救護活動などを行いました。
大学での放射線の研究によって被曝しており、白血病を発祥していたところに、重ねて原子爆弾での被爆で重傷を負い、原爆被爆の翌年には寝たきりとなります。病床でも執筆活動を行い、「長崎の鐘」や「この子を残して」などの著書を書き上げました。

お墓が緑のタイルで飾られているのは、妻・緑さんの名前にちなんででしょうか。緑さんは原爆により自宅で亡くなりりました。
故郷・島根県三刀屋町より贈られた、緑の桜「御衣黄」も植えられています。御衣黄は、「永井隆記念館」前にも植えられています。

電車通りから向かって左側の区域は、明治36年(1903年)に拡張された区画です。区画の一番奥の高い位置に、トーマス・グラバーとその家族が眠っています。「グラバー家墓地」として市指定史跡になっており、説明プレートが設置されています。

グラバー家墓地に埋葬されているのは、右側の墓碑に、トーマス・グラバーとその妻ツルの分骨、左側の墓碑「倉場家之墓」にトーマス・グラバーの長男の倉場富三郎とその妻ワカが埋葬されています。

トーマス・グラバー(1838-1911)は、スコットランド出身の商人で、安政6年(1859年)に長崎に渡来し、文久元年(1861年)にグラバー商会を設立しました。坂本龍馬や西郷隆盛ら幕末の志士たちに艦船や武器を販売するなどし、明治維新に関わることとなりました。また、造船、炭鉱、製茶事業などを行い、日本の近代化に貢献した人物です。明治維新に功績があったとして、外国人としては異例の勳二等旭日重光章を受章しています。
明治30年(1897年)以後は東京に移り、晩年は東京で過ごしました。