原城本丸跡［原城跡］

原城は、長崎県南島原市南有馬町乙にあった日本の城で、明応5年(1496年)に「日野江城」の支城として有馬貴純によって築かれました。有明海に張り出した丘陵を利用して造られた城で、本の丸、二の丸、三の丸、天草丸、出丸などで構成されていました。
有馬氏が日向国延岡城に転封となり、その後、元和2年(1616年)に松倉重政が日野江城に入城しましたが、元和4年(1618年)に「島原城」築城した事により、一国一城令によって「日野江城」と「原城」は廃城となりました。

寛永14年(1637年)、廃城となった原城を舞台に「島原・天草一揆」が起こりました。「島原の乱」などと呼ばれるこの一揆は、松倉勝家が領する島原藩のある肥前島原半島と、寺沢堅高が領する唐津藩の飛地・肥後天草諸島の領民が、圧政・重税に耐えかねて起こした反乱で、これにキリシタン迫害や飢饉の被害も加わり、大規模な反乱となりました。
島原の領民と天草の領民によって一揆が画策されていましたが、その首謀者たちは、キリシタンの中でカリスマ的な人気を博していた当時16歳の天草四郎を一揆の総大将として決起しました。

「骨カミ地蔵」は、島原・天草一揆の終結(1638)より130年ほど後の昭和3年(1766)、北有馬村願心寺の住職誉上人と南有馬村の庄屋乙名らが、原城跡に残されていた遺骨を敵味方の区別なく拾い集め、供養した地蔵塔です。石碑の正面には「三界万霊乃至平等 南無阿弥陀仏 骨塔 昭和三戊七月十五日」とあり、側面には願主の名前が刻まれています。

本丸正門跡付近にも、お墓のような石碑のようなものがあるのですが、これについては分からず。
本丸正門跡からは、発掘調査で男性・女性・子供と、多数の人骨が発見されています。一揆に家族で参加していたことが分かります。

「本丸門」は、原城本丸へ繋がる最後の門です。入口の空間へ入ると建物の基礎となる礎石が並んでおり、櫓門が建てられていたと考えられます。
櫓門を抜けると階段が設けられており、場内へ続いていました。
他の門と同じく、一揆後に破壊されました。

原城本丸の端の方、「池尻口門跡」付近に、祈りを捧げる「天草四郎の像」が建っています。この像のタイトルは「信念にもゆる天草四郎」で、ここ南有馬町出身の彫刻家・北村西望氏の作品です。北村西望氏は、長崎市の平和祈念像で有名な彫刻家です。

そんな天草四郎の像の視線の先には、十字架の塔が建っています。その近くには、「天草四郎の墓碑」があります。この墓碑は、西有馬町のある民家の石垣の中にあったものをこの場所に移したのだそうです。

「池尻口門跡」は、幅6m、長さ12mの5段の階段を持つ虎口です。原城本丸に入る３つの門のひとつで、発掘調査で礎石や石垣、階段などが発見されています。他の門と同じく、一揆後に幕府軍に破壊され埋められました。

原城跡では、本丸にのみ石垣が確認され、他の曲輪は石垣を持たない土造りになっています。原城は17世紀初頭に築かれた近世の城郭ですが、中世城郭の名残が見られるのも特徴です。