雲仙山 満明寺［雲仙地獄］

「雲仙山 満明寺」は、雲仙温泉街の小高い丘に建つ寺院で、山号は「雲仙山(うんぜんざん)」、本尊は釈迦如来です。

701年(大宝元年)に行基により「温泉山(うんぜんさん) 満明寺」が開山されさたと云われており、この時合わせて、現在の「温泉神社」である「四面宮」を祀ったと云われています。「四面宮」はその名の通り、島原半島の山麓４ヶ所に分社が置かれ、ここ雲仙地獄の四面宮が、その総本山と言われています。その後更に分社され、現在は25社あると言われています。

「雲仙山 満明寺」は、雲仙温泉街の一角、「温泉神社」や「界 雲仙」から国道57号を挟んで向かい側に位置します。
長い階段を上ると、本堂である大仏殿があり、この中には高さ５mの黄金の釈迦如来「雲仙大仏」が鎮座しています。

雲仙はもともと、「温泉」と書いて「うんぜん」と読んでいました。1934年(昭和39年)に国内最初の国定公園として指定された際に、他の温泉地との混同を避けるため、「雲仙」と改められました。

満明寺に隣接する林へ向かう散策路には、ミニ四国八十八ヶ所が造られており、気軽に八十八所巡りができます。
満明寺本堂のすぐ左手に当たる広場は、「極楽公園」と名付けられており、雲仙温泉街を一望できる見晴らしの良い公園となっています。