島原城『天守閣／郷土・民俗史料館他』

島原城の天守閣は、白い五層の天守閣で、高さは約33メートルあります。1964年(昭和39年)に復元されました。五層五階建てで、地下1階があり、入口が地下部分に当たります。日本のお城の高さランキングでは、全国で３番目の高さです。
内部の展示は、１階が「キリシタン史料館」、２階が「郷土史料館」、３階が「民俗史料館」、４階が「休憩室・観光物産コーナー」、５階が「展望台」となっています。

❖ ２階「郷土史料館」

島原城天守閣の２階は、郷土史料館です。お城見学の定番、甲冑コーナーや刀コーナー、民芸品のコーナーがあります。

「キリシタン鍔(つば)」の展示があります。キリシタンが多かった島原ならではですね。
キリスト教が盛んだった戦国時代末期には、多くのキリシタン武将がおり、刀にキリシタン鍔を用いていました。

島原城の外郭は東西350m、南北1200mあって、周囲に3800mの塀を巡らしていました。内郭は15mの深い堀と石垣に囲まれ、南に片寄って本丸（160×200m）が、その北隣に二ノ丸（120×120m）、さらに三ノ丸（150×300m）がありました。
本丸には5層の天守閣が高さ32mとそびえ、3層櫓3ヶ所、2層櫓7ヶ所を配置していました。
三ノ丸には御殿が置かれ、藩主の居住地と藩庁がありました。
また上級武士屋敷街を城内に、下級武士屋敷街を城外西側に配置しました。
城の東と南側には城下町を築きました。

❖ ３階「民俗史料館」

島原城天守閣の３階は、民俗史料館です。国指定史跡である島原藩薬園跡に関する展示や、島原地方の焼き物、島原藩兵の武器類など、庶民生活に因んだものが展示されています。

❖ ４階「休憩室・観光物産コーナー」

天守閣の４階は、休憩室・観光物産コーナーになっています。４階に上がってすぐに目に入るのは、「ミニ精霊船」です。300年以上の伝統を誇る島原の精霊流しに使われる船のミニ版を展示しています。華やかで可愛らしいです。他に島原領主の年表や、島原のグルメの紹介などの展示があります。
寛永4年(1792年)に起きた眉山の崩落から始まった災害「島原大変」についてや、普賢岳噴火年表など、島原の災害についての展示もあります。