福済寺（万国霊廟長崎観音）

福済寺 は、寛永5年(1628年)に中国の僧覚悔(かくかい)禅師によって開創された、黄檗宗(おうばくしゅう)の寺院です。興福寺、聖福寺、崇福寺の「三福寺」とあわせて「長崎四福寺」と呼ばれています。黄檗宗は、中国から伝来した宗派で、臨済宗・曹洞宗と並び日本三禅宗の一つに数えられており、中国式の考えが強く残っているのが特徴です。

福済寺の見どころは、まず、巨大な亀に乗った銀色に輝く観音様「万国霊廟長崎観音」で、高い位置から長崎の町を見守っています。二つ目に、「フーコーの振子と、戦争の遺品」です。他に入口にある楼門「文殊般若の門・普賢法界の門」や、市指定史跡の「唐僧墓地」などがあります。

戦前には現在の国宝にあたる特別保護建築物に指定されていました。しかし、昭和20年(1945年)の長崎への原爆投下により、全てが焼失しました。
昭和54年(1979年)に、かつての本堂が建っていた跡に「万国霊廟長崎観音」が建立されました。亀の形をした霊廟を台座とし、その上に観音様が立っています。原爆被災者と戦没者の冥福を祈って建てられたもので、観音様の高さは18m（地上から34m)、重さは35ｔもあります。

楼門は、双門となっており、入るときは獅子の面がある「文殊般若の門」(通称知恵の門)、帰るときは象の面がある「普賢法界の門」(通称清浄門)をくぐります。昔の立派な鐘楼と門は原爆で焼失し、この楼門は昭和54年(1979年)に再建されたものです。
双門の上には「鎮魂の鐘」が吊るされています。この鐘は時を告げるのではなく、長崎に原爆が落ちた11時2分を告げる “原爆の鐘” で、毎日この時刻に7打されます。
鐘楼の上のわん曲は原子雲、最上部のO型は7万人の犠牲者が案楽する楽園を型どっています。

「文殊般若の門」(通称知恵の門)
文殊菩薩は獅子に乗り智慧を代表する菩薩と言われ、この知恵の門をくぐると知恵が増長すると言われています。
「普賢法界の門」(通称清浄門)
普賢菩薩は白象に乗り定行（修業と善行）を代表する菩薩といわれています。楼門の中央に經巻を鼻に戴き、信仰は力なりと表現する象の面あり、清浄の門といいます。

霊廟から一旦外へ出て、霊廟の左手に回ると、地下への入口があります。「フーコーの振子入口」と書かれた地下室には、「フーコーの振子」と、太平洋戦争の激戦地で収集された遺品などが展示されています。展示された古い写真は、福済寺の戦前の写真、国宝であった頃の写真です。

これは地球が自転していることを証明する「フーコーの振り子」ですが、故障中でした。以前訪問したときは、振り子の周りに金属の棒が立っていて、しばらく見ていると、振り子が当たって1本ずつ倒れていました。設置時点では、世界で3番目に長いフーコーの振り子で、日本では最長のものだったようです。

フーコーの振子と同じ部屋に展示されているのは、太平洋戦争の遺品と、戦前の福済寺の写真です。戦地となったテニアン島などから持ち帰られた遺品が展示されています。