アレイからすこじま

アレイからすこじま は、現役の潜水艦を間近で見られるスポットとして知られる護岸公園です。日本国内で潜水艦隊を有する基地は、呉基地（第１潜水隊群）と、横須賀基地（第２潜水隊群）の２ヶ所のみで、潜水艦を見られるのはこの２ヶ所のみという事になります。
「アレイからすこじま」という名前の由来は、は英語で「小路」を意味する「alley」、そして「からすこじま」は、昔呉浦にあった「烏小島」からきています。「烏小島」は当時周囲40m程の小島でしたが、大正時代に魚雷発射訓練場として用いるため埋立てられて消滅してしまいました。

海上自衛隊の潜水艦と護衛艦が停泊するドックの横の遊歩道が、「アレイからすこじま」です。この場所は、かつて呉海軍工廠の岸壁だった場所です。呉湾に面した花崗岩の防波堤は、1895年に建てられました。
呉での海軍の歴史は、明治22年(1889年)に呉鎮守府が開庁したことに始まります。呉鎮守府開庁と同時に「造船部」が設置され、明治36年(1903年)には呉海軍工廠が置かれました。
呉海軍工廠は、戦艦「大和」をはじめ、多くの艦艇建造を手がけ、日本海軍艦艇建造の中心地となりました。

そのような歴史から、この場所を含め呉湾は軍用地であり、民間人の立ち入りが禁じられてきました。戦後も連合国軍占領下では英連邦進駐軍が使用していたため、民間人が立ち入ることはできませんでした。この場所に民間人が立ち入ることができるようになったのは1985年のことで、呉市が公園として整備しました。
現在「アレイからすこじま」には、約300mにおよぶ「旧呉海軍工廠本部前護岸」や、「魚雷積載用クレーン」が残されています。また、道路向いにあるレンガ造の倉庫群「昭和町れんが倉庫群」は、呉海軍工廠の前身である呉海軍造兵廠時代の明治期に建てられたものです。

停泊中の潜水艦には『おやしお型』と『そうりゅう型』がありました。
『おやしお型』は、前が真っすぐで、後ろの舵が十字型。停泊している時は後ろの舵が真っすぐ立っているのが見えます。
『そうりゅう型』は、前が丸くなっていて、後ろの舵が✕型。停泊している時には後ろの舵が斜めに突き出して見えます。

アレイからすこじまの護岸は、「旧呉海軍工廠本部護岸」 と呼ばれています。明治28年(1895年)に築かれた約300mにも及ぶ花崗岩の切石積護岸が、当時のままの状態で残されています。波の浸食に耐えられるよう巧みに加工された石階段や、切石に繋ぎ止め金具が打たれた平らな桟橋など、当時の高い土木技術も一見の価値があります。
奥に見えるクレーンは、「旧魚雷積載用クレーン」。明治34(1901)年に設置された英国製の15トンクレーンです。戦火を免れ、終戦後も稼働していました。戦後は勿論、魚雷なんて積載せず、援助物資の荷揚げなどを行っていました。

魚雷積載用クレーン
明治34(1901)年に設置された英国製の15トンクレーン。クレーンは30馬力、吊り上げ能力は最大15トンで呉に存在するクレーンでは最古のものになります。
海軍工廠時代には魚雷や弾丸の積込みにも使用されていましたが、戦後は食量など援助物資の荷揚げにも使用され、昭和40年代までは稼働し活躍していました。
現在この場所は「アレイからすこじま公園」と整備され、道路を挟んで建ち並ぶかつての旧海軍工廠水雷部及び電気部の建物「昭和町れんが倉庫群」とともに当時の呉海軍工廠の一端を見ることができます。